Како одабрати мултиметар
Пре двадесетак година најсофистициранији уређај овог типа могао је да мери струју, напон и отпор (отуда и стари назив – амперметар). И упркос општој дигитализацији мултиметара, њихова старија аналогна браћа још нису одустала од својих позиција — у неким случајевима су и даље неопходни (на пример, за брзу квалитативну процену параметара или за мерења у условима радио сметњи). Такође, струја им је потребна само при мерењу отпора, а и тада не увек, јер неки мултиметри имају уграђен динамо за ову сврху.
Сада концепт «Мултиметар» прецизније одражава сврху овог мултифункционалног уређаја. Број доступних варијанти је толики да сваки инжењер може да пронађе уређај који тачно одговара његовим специфичним захтевима, како по врсти и опсегу мерених вредности, тако и по скупу сервисних функција.
Поред стандардног скупа вредности (ДЦ и АЦ напон и снага, као и отпор), савремени мултиметри омогућавају мерење капацитивности и индуктивности, температуру (користећи интерни сензор или екстерни термопар), фреквенцију (Хз и рпм) и трајање импулса и интервал између импулса у случају импулсног сигнала. Готово сви они могу да изврше тест континуитета (провера континуитета кола звучним сигналом када је његов отпор испод одређене вредности).
Врло често обављају такве функције као што су провера полупроводничких уређаја (пад напона преко пн споја, појачање транзистора) и генерисање једноставног тест сигнала (обично квадратног таласа одређене фреквенције). Многи од најновијих модела имају рачунарску снагу и графички екран за приказ таласног облика, иако у ниској резолуцији. На СПИН-у увек можете пронаћи уређај са функцијама које вас занимају.
Међу сервисним функцијама посебну пажњу привлаче тајмер за искључивање и прилично ретко, али понекад неопходно позадинско осветљење екрана. Популаран је аутоматски избор опсега мерења — у већини најновијих модела мултиметара, прекидач режима служи само за избор мерене вредности, а уређај сам одређује границу мерења. Неки једноставни модели уопште немају такав прекидач. Треба напоменути да у неким случајевима такво "разумно" понашање уређаја може бити незгодно.
Снимање (чување) очитавања је веома корисно. Најчешће се то ради притиском на одговарајући тастер, али неки уређаји вам омогућавају да аутоматски снимите било које стабилно и не нулто мерење. Понекад су могући повремени кратки спојеви или отвори кола (окидање) у континуитету.
Снажни дигитални процесори вам омогућавају да израчунате праву РМС вредност измереног сигнала са или без виших хармоника. Такви уређаји су скупљи, али само они су погодни за дијагностиковање проблема у електричним мрежама са нелинеарним оптерећењем. Чињеница је да конвенционални дигитални мултиметри мере просечну вредност сигнала, али на основу претпоставке о строгом синусоидном облику мереног сигнала, они су калибрисани да покажу просечну вредност. Ова претпоставка доводи до грешака у случајевима када измерени сигнал има другачији облик или је суперпозиција више синусоидних сигнала или синусоида и константна компонента.Величина грешке зависи од таласног облика и може бити прилично значајна (десетине процената) .
Дигитална обрада резултата мерења је потребна много ређе: при задржавању максималних (вршних) вредности, при прерачунавању вредности по Омовом закону (на пример, напон се мери на познатом отпорнику и израчунава се струја), уз релативна мерења са прорачуном. по дБ, као и при складиштењу више мерења са израчунавањем просечне вредности за неколико очитавања.
За инжењере су важне карактеристике мултиметара као што су резолуција и тачност. Не постоји директна веза између њих. Резолуција зависи од дубине бита АДЦ-а и броја симбола приказаних на екрану (обично 3,5; 3,75, 4,5 или 4,75 за носиве уређаје и 6,5 за стоне рачунаре). Али без обзира на то колико карактера има екран, тачност ће бити одређена карактеристикама АДЦ мултиметра и алгоритмом прорачуна. Грешка се обично наводи као проценат измерене вредности.За преносне мултиметре се креће од 0,025 до 3%, у зависности од врсте мерене вредности и класе уређаја.
Неки модели имају и бројчаник и дигиталне индикаторе. Индикатор са две дигиталне скале је веома згодан за приказивање друге истовремено мерене или израчунате вредности током мерења. Али индикатор је још кориснији тамо где постоји аналогна (бар) скала уз дигиталну. Дигитални мултиметри обично користе релативно споре, али прецизне и на буку отпорне АДЦ где се примењује метод двоструке интеграције. Због тога се информације на дигиталном дисплеју ажурирају прилично споро (не више од 4 пута у секунди). Тракасти графикон је погодан за брзу квалитативну процену измерене вредности — мерење се врши са малом тачношћу, али чешће (до 20 пута у секунди).
Нови мултиметри са графичким дисплејем дају могућност приказа таласног облика, тако да се уз мало растезање могу приписати најједноставнијим осцилоскопима. На овај начин, мултиметар апсорбује својства све већег броја инструмената. Поред тога, неки мултиметри могу да раде под контролом рачунара и преносе му резултате мерења на даљу обраду (преносне верзије — обично преко РС-232, а десктоп — преко ГПИБ-а).
Са становишта дизајна, мултиметри су прилично конзервативни. Осим посебног типа произведеног у виду сонде, главне разлике су у величини дисплеја, врсти контрола (тастери, прекидачи, прекидачи) и типу батерија.Главна ствар је да одабрани уређај испуњава предвиђене услове рада, а његово кућиште пружа довољну заштиту (заштита од прскања влаге, пластика отпорна на ударце, кућиште).
Још важнија је заштита улаза мултиметра и Електрична безбедност (заштита од струјног удара у случају високонапонских улазних удара). Информације о електричној безбедности обично је јасно назначено у упутствима и на телу уређаја. Према међународном стандарду ИЕЦ1010-10, са становишта електричне сигурности, мултиметри су подељени у четири класе: ЦАТ И — за рад са нисконапонским колима електронских компоненти, ЦАТ ИИ — за кола локалног напајања, ЦАТ ИИИ — за електрична дистрибутивна кола у зградама и ЦАТ ИВ — за рад сличних кола ван зграда.
Заштита улаза није ништа мање важна (иако информације о томе нису толико детаљне) — најчешће мултиметри покваре при прекорачењу дозвољене струје, са краткотрајним скоковима напона и када се уређај укључи на мерење модификујте отпор струјних кола.
Да би се ово спречило, улази мултиметара могу бити заштићени на различите начине: електронски или електромеханички (термичка заштита), коришћењем конвенционалног осигурача или комбиновано. Електронска заштита је ефикаснија јер је карактерише широк домет, флексибилност, брза реакција и опоравак.
Када бирате мултиметар, не заборавите на његову додатну опрему.Прво на шта треба обратити пажњу су каблови, јер је мало вероватно да ћете уживати у раду са уређајем чији каблови стално отказују.Да би се ово спречило, жице морају бити што флексибилније, а завршетак у сондама и утикачима се врши уз помоћ заштитних гумених заптивки. У случајевима када је потребно мерење струје или температуре, биће вам потребна струјна стезаљка или температурне сонде.
Ако ће се мултиметар користити у индустријском окружењу, онда има смисла купити заштитну гумену чизму или торбу за појас. Морате се запитати колико дуго су батерије дизајниране да трају и размислите да ли је вредно изабрати уређај на батерије.